В исследовании, опубликованном в мае 2020 года в журнале New England Journal of Medicine, ученые из США и Японии сообщают, что в лаборатории кошки могут легко заразиться SARS-CoV-2 – вирусом, вызывающим COVID-19. Наряду с этим они могут передать вирус другим кошкам. Именно об этом говорится в статье, раскрывающей подробности этого эксперимента.

Профессор Патобиологических наук школы ветеринарной медицины Висконсинского университета Есихиро Каваока руководил исследовательским процессом. В рамках исследования специалисты ввели трем кошкам вирус SARS-CoV-2, взятый у человека. На следующий день исследователи взяли мазок из носовых ходов у шести кошек и смогли обнаружить вирус у двух животных. В течение трех дней они обнаружили вирус у всех испытуемых кошек.

Каждый день исследователи брали носовые и ректальные мазки у всех шести кошек, чтобы оценить их на наличие вируса. В течение двух дней одна из ранее не зараженных кошек была заражена вирусом, обнаруженным в носовом материале, а в течение шести дней все кошки были заражены. Ни один из ректальных мазков не содержал вируса.

В течение шести дней каждая кошка избавилась от вируса SARS-CoV-2, который был обнаружен в носу. Болезнь оказалась не смертельной, и ни одно животное не испытывало симптомов. В конечном счете, все питомцы «выздоровели», т. е. очистились от SARS-CoV-2. Каваока, один из уважаемых работников Токийского университета и разработчик вакцины от коронавируса, утверждает, что отсутствие симптоматики у четвероногих питомцев стало для медиков и ученых открытием.

Данные, которые были получены в ходе исследований, гласят о том, что кошки способны заразиться этим вирусом при контакте с людьми или другими кошками, имеющими положительный результат на SARS-CoV-2. До этого в Китайской академии сельскохозяйственных наук проводилось еще одно исследование. Его результаты показали, что кошки и некоторые другие звери могут заразиться и стать переносчиками вируса. Известно, что передача вируса происходит воздушно-капельным путем.

Питер Халфман, ведущий научный сотрудник и профессор Университета Висконсин-Мэдисон, утверждает, что результаты этого исследования позволят людям быть более предусмотрительными и беспокоиться не только о себе, но и о своих четвероногих любимцах. Эксперты рекомендуют людям с COVID-19 избегать контакта с кошками, чтобы те не заболели. Если у них дома живут коты, их тоже нужно изолировать, например, держать в отдельном помещении.

Всемирная организация охраны здоровья животных и многочисленные центры по контролю и профилактике заболеваний заявляют, что нужно обязательно следить за собственным здоровьем и за состоянием своего питомца. Ведь для кошек человек при прогрессировании пандемии COVID-19 является источником опасности. Люди остаются самым большим риском для окружающих из-за возможности передачи вируса. Кошки, в свою очередь, вирус не передают, и нет ни одного документально подтвержденного случая заболевания человека после контакта с кошкой.

Однако есть подтвержденные случаи заражения кошек из-за тесного контакта с людьми, зараженными вирусом. Несколько крупных кошек в зоопарке Бронкса также дали положительный результат на вирус. Например, согласно сообщению Министерства сельского хозяйства США от 22 апреля, две кошки в двух частных домах в штате Нью-Йорк имели положительный результат на COVID-19. Одна из них находилась в доме у человека с подтвержденным случаем вирусного заболевания. У кошек появились легкие признаки респираторных заболеваний, и они полностью выздоровели.

Положительный результат наблюдался также у некоторых других кошек, отметила Сандра Ньюбери, директор медицинской программы приюта UW-Madison. Ньюбери ведет исследование в нескольких штатах США, чтобы проверить кошек из приютов для животных, которые ранее могли подвергнуться воздействию человеческого COVID-19.

Сегодня, когда эпидемия еще, возможно, не достигла своего пика, организации по защите животных стали более активными. Они стремятся к сохранению взаимосвязи между человеком и животным и к тому, чтобы любимцы оставались в своей семье. Конечно, сейчас непростое время, и каждый человек нуждается в социализации, в том числе в контакте с животными.

Эксперты в этом вопросе даже постарались разработать рекомендации для приютов, в которых содержатся потенциально уязвимые домашние животные, если их хозяева госпитализированы и на время болезни не в состоянии обеспечить должный уход. Исследование UW-Madison помогает экспериментально подтвердить, что кошки могут заразиться, хотя риск естественной инфекции от воздействия SARS-CoV-2, по-видимому, у них довольно низок, говорит Ньюбери. Из 22 животных, которых тестировала программа, ни у одного не было положительных тестов полимеразной цепной реакции на вирус, добавляет она.

Кит Поулсен, директор ветеринарной диагностической лаборатории Висконсина, утверждает, что риск у кошки заразиться COVID-19 от человека, неизмеримо выше, чем у человека – от кошки. Он также рекомендует владельцам домашних животных сначала поговорить со своими ветеринарами о том, нужно ли их тестировать кошку на COVID-19. Дело в том, что, несмотря на потенциальную угрозу заражения, количество медицинских ресурсов ограничено.

Итак, что же должны делать владельцы домашних животных? Рутанн Чун, заместитель декана по клиническим вопросам UW Veterinary Care, предлагает следующие рекомендации.

  1. Если ваш питомец живет в закрытом помещении вместе с вами и не контактирует с больными COVID-19, взаимодействовать с ним можно абсолютно безопасно.
  2. Если у вас подтвержден вирус COVID-19, вам следует ограничить взаимодействие с вашими домашними животными, чтобы защитить их от заражения.
  3. Если есть вероятность контакта животного с больными, следует поселить кошку в другой комнате и заходить к ней изредка, чтобы, например, сменить наполнитель или положить еду.

 

Дополнительные рекомендации по содержанию домашних животных в домах, где люди больны COVID-19, даны американской ветеринарной медицинской ассоциацией. Наряду с этим, готовясь к чрезвычайным ситуациям, люди должны обязательно учитывать интересы своих питомцев. Например, держать для них двухнедельный запас еды и медикаментов, а также других продуктов первой необходимости. Если вдруг хозяин уходит на карантин, к нему стоит подготовить и животное. Если есть вероятность госпитализации, следует позаботиться о том, чтобы животное попало в хорошие руки или в надежный приют на все время болезни.

По мнению редакции портала новостей «Центропресс», данные выводы ученых очень важны. Необходимо как можно шире распространять информацию о том, что кошки и другие домашние животные не являются разносчиками COVID-19. Владельцы приютов для животных в последнее время сообщают, что из-за отсутствия проверенной информации и распространения панических слухов, многие владельцы начинают отказываться от своих питомцев, опасаясь, что могут заразиться от них новой инфекцией. В реальности дела обстоят иначе: скорее, человек может заразить кошку коронавирусом, чем она его.