Российских игроков, которые попали в «Overwatch League», на данный момент времени только трое – ShaDowBurn (Георгий Гуща), Mistakes (Станислав Данилов) и NLaeeR (Илья Коппалов). Из других стран СНГ игроков нет. Но даже такое незначительное по объему участие – большой шаг вперед в развитии киберспорта в России.
В первом сезоне ShaDowBurn выступал в «Philadelphia Fusion». Его основные герои – Фарра, Гэндзи, Заря. В ключевом составе участник пробыл только на начальном этапе сезона, после отдал свое место израильтянину Eko. Тем не менее ShaDowBurn в любом случае знаменит в иностранном сообществе: его совершенно невозмутимое выражение лица стало мемом, с его участием был снят ролик, показанный в прямом эфире.
«Philadelphia Fusion» решил не продлять контракт с Гущей, однако Георгий смог перебраться в другой коллектив – «Paris Eternal». Следующий сезон ShaDowBurn он будет проходить вместе с командой Парижа. Mistakes – игрок «Boston Uprising». Основные персонажи – Сомбра, Трейсер, Солдат-76. Данилов в первом сезоне был запасным игроком, однако после изменений в команде перешел в основной состав.
По не озвученным причинам «Boston Uprising» решила не брать игрока на второй год соревнований. Одно время Mistakes пытался собрать новый состав команды, но уже в конце прошлого года объявил, что уходит из профессионального киберпорта. Спортсмен заявляет о своих проблемах со здоровьем, но несмотря на это не исключает свое возвращение в состязания в будущем времени.
Первый сезон игры прошел без участия Ильи Коппалова, во втором сезоне он принял участие вместе с «Atlanta Reign». Основные игроки: Маккри, Трейсер, Роковая вдова. Прежде NLaeeR демонстрировал достойные результаты в дуэте с Last Night’s Leftovers в североамериканском «Overwatch Contenders» (второй по значимости турнир в мире «Overwatch»).
К несчастью, слоты в «Overwatch League» дорогие, общая известность «Overwatch» среди людей в России на достаточно низком уровне. До настоящего времени была возможность наблюдать за командой «CIS Hope» в европейском «Overwatch Contenders»: состав был полностью из жителей стран СНГ. «CIS Hope» не раз пробивалась в плей-офф и являлась достаточно сильным противником в своем разряде. Организация России «Winstrike» подписала контракт с командой и на какой-то период времени «CIS Hope» стала «Winstrike Team».
Но затем пути данной команды и «Winstrike» разошлись по обоюдному согласию. Состав в «Overwatch Contenders» был невыгоден компании. Ведь участников команды с хорошим опытом берут в коллективы, близкие к «Overwatch League», менее охотно – похоже, сказываются трудности трансфера. По этой причине киберспортсменам совместная деятельность с «Winstrike», скорее всего, мешала в дальнейших планах.
«CIS Hope» возвратила свое прежнее имя и в итоге изменений в киберспортивных реалиях «Overwatch» спустилась в «Contenders Trials» – турнир рангом ниже привычного «Overwatch Contenders». К сожалению, «CIS Hope» продемонстрировала отрицательные результаты и еще до окончания сезона «Trials» игроки приняли решение разойтись. В числе причин была слабая соревновательная составляющая команды.
«Overwatch» – командный шутер, события которого разворачиваются в недалеком будущем. Каждый матч – это напряженная схватка 6х6 между уникальными героями с невероятными способностями. Данная организация достаточно нова, потому как история у гигантов вроде «Counter-Strike», «Dota 2» или «League of Legends» имеет 10 и более лет. Вот, например, «Blizzard» решила не ждать соответствующего роста соревновательной «Overwatch», а взяла на себя инициативу и запустила «Overwatch League».
Чаще всего состязательные эпизоды в играх разделены на разные турниры, которые слабо связаны между собой, а участники данных игр выступают под брендами организаций – «Team Liquid», «Cloud 9», «Na’Vi» и т.д. «Overwatch League» выстраивает свой механизм совершенно иным образом: она занимается франшизой модели, созданной по аналогии лиг в классических видах спорта в Северной Америке.
Интересующиеся инвесторы получают слот, где развивают совершенно новую франшизу. Имена команд содержат названия всего мира: «Dallas Fuel», «Los Angeles Gladiators», «Seoul Dynasty» и др. Благодаря такому методу формируются фан-сообщества и болельщикам легче выбрать свою команду. Вместе с тем, сами участники команд могут происходить из любой страны мира, из-за чего случаются курьезы вроде корейских составов, представляющих Лондон и Нью-Йорк.
В первом сезоне «Overwatch League» участвовало 12 команд, во втором прибавилось восемь, что превзошло все ожидания «Blizzard».
С помощью финансовых вливаний Blizzard делает из «Overwatch League» спортивное шоу достаточно высокого уровня. Команды под громкие овации выходят на сцену, комментаторы усиливают хайп, во время перерыва журналисты интервьюируют игроков и делают аналитику, на трибунах можно увидеть плакаты, нарисованные болельщиками со слоганами в стиле «Blizzard, научите Торбьорна ползать по стенам».
Интереснее всего, что «Overwatch League» удается поддреживать высокую планку трансляций в течение всего сезона, который в Лиге продолжается больше полугода с незначительными перерывами.
По мнению редакции портала новостей «Центропресс», в случае, если вы незнакомы с игрой, не разбираетесь в способностях персонажей и мало представляете геймплейные моменты, матчи Лиги покажутся вам хаотичными. Несмотря на то, что «Blizzard» старается делать трансляции доступнее случайным зрителям, иногда сложно понять серьезность и сложность боев, не зная ничего о «Overwatch».
